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    母亲走后，亚当一个人生活了四年。

    他很有天赋。像一棵被种在贫瘠土地上的小树，没人浇水，没人施肥，可它偏偏活了下来，还比那些被精心照料的树长得更高、更直。

    他能在更短的时间里学会更复杂的箭术，能在更暗的夜色里看清猎物的踪迹，能感知到风的方向、雨的来期、森林深处那些肉眼看不见的、属于精灵族的古老魔力流动。

    没有人教他，他自己就会。像那些刻在血脉里的东西，被压抑了太久，终于找到了出口。

    他一个人也过得很好。

    四年后的某一天，母亲来了。她站在他新修的树屋外面，穿着华丽的袍子，料子很好，是那种在阳光下会泛出细碎银光的上等绸缎，但穿在她身上，像偷来的。

    她瘦了很多，颧骨突出来，下巴尖尖的，脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有血色，像一朵被人摘下来、放在花瓶里忘了换水、正在慢慢枯萎的花。

    怀里抱着一个很小的孩子，裹在绸缎襁褓里，只露出一张小脸。脸很小，眼睛闭着，睫毛很长，头发是浅金色的，在阳光下泛着柔和的光。

    亚当看着她。

    四年不见，她老了很多。不是那种被岁月公平对待的、每一道皱纹都理所当然的变化，是被什么东西压着、磨着、日复一日地消耗着。

    她的眼睛还是碧绿的，和他记忆里一样，但里面的光不在了。像两口被人舀干了水的井，只剩一个空荡荡的、深不见底的壳。

    她看着那个比她走时长高了一大截的、沉默的、已经不叫她“母亲”的少年，嘴唇动了动，眼泪先掉下来了。

    她哭诉这几年的不容易。父母把她嫁给了一位精灵领主做妾室。领主府很大，院墙很高，门很厚，进去就出不来了。

    领主后院人很多，正妻、侧室、侍妾，一个比一个能算计，一个比一个会踩人。她不会那些。她只会低着头，忍着，等那些人踩累了，自己走开。

    可她们不会走开。因为她是领主的人，是正妻的眼中钉，是那些有子嗣的侧室们需要提防的对手，是后院最底层的、谁都可以踩一脚、踩了也不用担心被报复的软柿子。

    她过得很不好。衣食被克扣，连冬天取暖的东西都被克扣。

    她抬起头，看着亚当。那双碧绿的、干涸的、只剩一个空壳的眼睛里，忽然有了一点光。

    那不是愧疚，不是思念，是一个人被逼到绝路、终于想起自己还有一个可以用的筹码时，那种孤注一掷的光亮。“他是你的弟弟，”她把怀里的孩子往前送了送，“他叫奥里森。”

    亚当看着那个孩子。很小很小，小得他一只手就能托起来。

    孩子睡着了，胸口的绸缎襁褓随着呼吸微微起伏着。他不知道自己在被一个从未见过的人打量。不知道那个人看着他，想起很多年前，自己也曾经这么小，这么软，什么都不知道。

    理智告诉他不要趟这浑水。领主府，后院，正妻，侧室，那些离他太远了。
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